Spirit y Opportunity

       Spirit y Opportunity

Estado de Opportunity (sol 2.227 al 2.232). El rover Opportunity realizó dos desplazamientos en este periodo y tuvo un descanso entre ambos para recargar sus baterías. La primera conducción se produjo en el sol 2.228  (1 de mayo) para un desplazamiento de 29 metros. El segundo desplazamiento se produjo en el sol 2.231 (4 de mayo) con un movimiento de 33 metros, lo máximo que puede lograrse con la energía disponible al estar tan cerca el solsticio de invierno.

Un factor que complica las operaciones de Opportunity durante este periodo de invierno es que tiene que equilibrar los esfuerzos para recargarse frente a la necesidad de permanecer caliente. Esto es, si no gasta un mínimo de energía  en la electrónica durante un sol determinado, corre el riesgo de que los calentadores térmicos comiencen a consumir aun más cantidad de energía. Por tanto el proyecto a alargado la hora de despertar de Opportunity, lo cual reduce la recarga de la batería.

Último panorama tomado por Opportunity el 2 de mayo, de forma simultanea amiles de fotos en la Tierra. Imagen NASA

En el sol 2.232 (5 mayo), la producción de energía solar fue de 245 watios-hora, con una opacidad atmosférica (tau) de 0,322 y el factor de polvo en el panel solar era de 0,462. El desplazamiento total sube a 20.658,03 metros.

Estado de Spirit (sol 2.248 al 2.253). Spirit permanece en silencio en su localización llamada Troy en el lado oeste de Home Plate. No se han recibido comunicaciones del rover desde el sol 2.210 del 22 de marzo de 2.010.

Es posible que Spirit haya experimentado un fallo por baja energía y haya apagado todos sus subsistemas, incluyendo las comunicaciones. El rover usará la energía disponible en los paneles solares para recargar su batería. Cuando la baterías se recarguen lo suficiente, Spirit se despertará y comenzará a comunicarse por banda X.

No se sabe cuando el rover se despertará, por lo que el proyecto ha seguido escuchando en banda X usando la Deep Space Network y el orbitador Mars Odyssey en UHF. El solsticio de invierno está a una semana.